Dahomey (engl./frz./Fon) / Dahomey

DAHOMEY ist ein eindringlicher und beeindruckender neuer Dokumentarfilm von Mati Diop, der Regisseurin des preisgekrönten Films ATLANTIQUE. In diesem gefeierten Spielfilm werden reale Perspektiven zu weitreichenden Fragen rund um Aneignung, Selbstbestimmung und Restitution beleuchtet – so entsteht ein poetischer Blick auf eine selten diskutierte Vergangenheit. Der Film spielt im November 2021 und handelt von 26 Kronschätzen aus dem Königreich Dahomey, die 1892 zusammen mit Tausenden anderen Gegenständen von den französischen Kolonialtruppen geplündert wurden. Als diese Schätze Paris verlassen sollen, um in ihr Herkunftsland, die heutige Republik Benin, zurückzukehren, stellt Diop die Frage, wie sie in einem Land aufgenommen werden sollen, das sich in ihrer Abwesenheit neu erfunden hat. Mit stimmungsvollen Voiceover-Kommentaren und Aufnahmen debattierender Studierender an der Universität von Abomey-Calavi eröffnet der Film vielfältige Perspektiven. Diops neuester Film ist erfrischend und aufrüttelnd zugleich und nutzt fesselnde, unkonventionelle Erzähltechniken, um die Vergangenheit eindrucksvoll in die Gegenwart zu holen. Auf diese Weise entsteht ein bewegendes und zugleich einzigartiges Lehrstück, das so faszinierend wie unverzichtbar ist. Mit ihrem ersten Spielfilm ATLANTIQUE (2019), der bei den 72. Internationalen Filmfestspielen von Cannes mit dem Grand Prix ausgezeichnet wurde, etablierte sich Mati Diop als eine der Schlüsselfiguren einer neuen Welle der afrikanischen bzw. afro-diasporischen Kultur. Ihre duale franko-senegalesische Identität spiegelt sich in Diops nomadischem, poetischem und politischem Kino wider. Ihre Filme, stark geprägt von ihrer kreolischen Herkunft, durchbrechen konventionelle Genre- und Formatgrenzen.